明前東山碧螺春

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　明前東山碧螺春
　　　碧螺春は、蘇州の西、太湖にある東洞庭山（東山）、西洞庭山（西山）で生産されます。現在でも、ここを中心に広い地域で生産されています。そして東洞庭山で摘まれる茶葉が最上とされます。洞庭山は、唐代、『茶経』にも登場する茶区で、1700年頃、「碧螺春」の名前になったと言われています。また康熙帝（こうきてい）が名付けたという説もあります。清代から献上茶として名高いです。
　　清明節前から穀雨までに摘みます。一芯一葉を基本とし摘み始めます。中国緑茶の中でも、最微小の茶葉の一つで細かく揉捻された茶葉は、タニシのように湾曲し、500グラムで7万～8万の芽と若葉が必要と言われています。
　　表面には白い産毛が付いています。色はツヤと潤いがあり、やや銀色っぽい緑色。淹れた水色は産毛で濁る場合もありますが、薄い山吹色です。丸さと深みがあり、しっかりした感じの味。後味は新鮮で甘みがあります。茶を出した茶殻は、芽と葉が軟らかくて、明るいです。　
　　淹れる時にまずお湯ををコップに注いでから、茶葉をいれます。いわゆる上投法。茶葉がゆっくりとコップの底に沈みます。あるいは、茶葉を入れてから、80度前後のお湯を注ぎます。茶葉の飛び舞う姿を観賞することができます。
　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　
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